A 7 anni dalla sua nascita e con oltre 800.000 unique visitors al mese Omnidreams negli anni ha rappresentato, per gli utenti italiani e spagnoli, un punto di riferimento importante, una vera e propria bussola per le prenotazioni di voli, hotel e pacchetti vacanze.
Omnidreams ha intermediato mediamente 1000 vacanze l’anno, 3000 voli e 6000 notti d’albergo, assicurando sempre ai propri utenti un’ampia possibilità di scelta tra le offerte degli operatori travel più affidabili e rilevanti della rete.

Il nuovo Omnidreams risponde alla richiesta che, negli anni sempre più insistente, ci è giunta dai nostri utenti : partecipare, raccontare e condividere le proprie esperienze di viaggio.

Omnidreams così da spazio ai propri utenti, diviene luogo di condivisione e di scambio. Il viaggiatore protagonista di Omnidreams è l’appassionato , colui che riconosce nei sapori, nei colori, nelle sfumature di un viaggio, una risorsa da raccontare, da condividere e mettere al servizio degli altri.
Omnidreams permetterà a tutti i “Viaggiatori” che lo vorranno di avere uno spazio tutto per loro, dove caricare e gestire, oltre che i propri diari e racconti di viaggio anche foto e video.

Ai “Viaggiatori” più attivi Omnidreams riserverà grandi sorprese che renderanno il viaggio che verrà, più semplice… diciamo pure più conveniente.

Ogni Viaggiatore avrà un proprio profilo e una bacheca, sarà dunque semplicissimo fare amicizia e condividere passioni e idee fra persone che hanno gli stessi interessi, lo stesso sogno o progetti di viaggio ancora da realizzare.
Anche la grafica e il layout del nuovo Omnidreams seguono questo spirito, accompagnando l’utente alla scoperta di articoli, testiomonianze e itinerari correlati fra loro e contemporaneamnete riconducibili ad un luogo piuttosto che ad una regione o un continente.

Nel recente redesign del sito di Altura abbiamo cercato di curare il maggior numero di dettagli possibile per rendere il sito accattivante ma, allo stesso modo, usabile ed orientato agli utenti.

Una di queste modifiche riguarda le pagine di errore e manutenzione, come ad esempio la pagina 404 o 500. Il nostro desiderio è quello di renderle più espressive e meno allarmanti. Dopo tutto, anche una pagina di errore può comunque risultare piacevole.

Le modifiche sono state pubblicate qualche giorno fa, in una delle periodiche release di manutenzione. Ecco il risultato.

Pagina Manutenzione

Questa pagina è visualizzata quando il sito è in manutenzione, in genere contestualmente al deploy di una nuova release sui server di produzione.

Pagina errore 500 del server

Questa pagina è visualizzata nel caso in cui qualcosa non funzioni per colpa nostra.

Pagina errore 404

Questa pagina è mostrata nel caso in cui si raggiunga un URL invalido o una pagina non più disponibile.

Suggerimento. Per comprendere al meglio le pagine 404 e 500 è necessario aver cliccato almeno una volta sulla tab contatti.

Conclusioni

Come ampiamente dimostrato da studi di usabilità e ricerche, la creazione di pagine di errore personalizzate migliora l’esperienza di navigazione dell’utente. Lato tecnico, la loro personalizzazione è un’ottima opportunità per inserire strumenti di notifica adeguati al fine di individuare e correggere al più presto errori di sviluppo o progettazione.

Lato marketing, le pagine di errore personalizzate sono uno strumento utile per arginare possibili “perdite” e ridurre la percentuale di abbandono del sito da parte dell’utente. Immaginate un utente che arriva sul vostro sito da un link invalido, incompleto o datato. La pagina di errore potrebbe fornirgli valide alternative per proseguire la navigazione.

Per quanto ci riguarda, il sito di Altura è il primo progetto che ha visto coinvolto uno studio grafico delle pagine di manutenzione ma, di certo, non è l’ultimo. Abbiamo già previsto il rilascio di aggiornamenti agli altri progetti nelle prossime release di manutenzione.

Two is meglio che One

Così come il Maxibon, anche il progetto Alturalabs è composto da due anime: il sito ed il blog. A voi la scelta su quale corrisponda alla granella e quale al biscotto.

Il sito di Altura Labs è completamente scritto in Ruby, basato sul framework Ruby on Rails. Al contrario, il blog gira su piattaforma WordPress e PHP 5. Ebbene sì, se non lo sapevate, è possibile far convivere in modo del tutto trasparente anche su uno stesso server.

Ma vediamo qualche dettaglio in più.

Sito di Altura Labs

Linguaggio

Come anticipato, il sito di Altura Labs si basa si basa sul framework Ruby on Rails, versione 2.3.2. L’ambiente di production utilizza una versione speciale di Ruby, Ruby Enterprise Edition, per sfruttare a pieno le potenzialità del linguaggio in combinazione con mod_rails.

Personalmente sono molto curioso di provare Ruby 1.9.1. Le performance sono eccellenti e la nuova versione si sta comportando decisamente molto bene. Purtroppo, il processo di integrazione di una versione di un linguaggio così profondamente modificata in uno stack di produzione non è attività immediata.

Alturalabs utilizza alcune GEM liberamente disponibili. Il nostro environment.rb contiene più o meno le seguenti istruzioni

config.gem "chrislloyd-gravtastic", :lib => "gravtastic", :source => 'http://gems.github.com'
config.gem "lukeredpath-simpleconfig", :lib => "simple_config", :source => 'http://gems.github.com'
config.gem "mislav-will_paginate", :lib => "will_paginate", :source => 'http://gems.github.com', :version => '>= 2.3.0'
config.gem "RedCloth", :lib => 'redcloth', :version => '>= 4.0'
config.gem "thoughtbot-paperclip", :lib => "paperclip", :source => 'http://gems.github.com', :version => '>= 2.2'
config.gem "thoughtbot-shoulda", :lib => "shoulda", :source => 'http://gems.github.com'
config.gem "weppos-helperful", :lib => "helperful", :source => 'http://gems.github.com', :version => '~> 0.3.1'
config.gem "weppos-tabs_on_rails", :lib => "tabs_on_rails", :source => 'http://gems.github.com', :version => '~> 0.3'

Per i meno tecnici, ecco una breve panoramica.

• chrislloyd-gravtastic è una delle GEM ufficiali l’integrazione su Rails di Gravatar, il servizio che usiamo per mostrarvi le nostre (belle?) facce sia sul blog sia sul sito
• lukeredpath-simpleconfig è oramai uno standard de-facto di ogni nostro progetto. Consente la gestione di un sistema di configurazioni globali in modo flessibile, elegante, per environment e con una speciale DSL per la definizione delle variabili.
• mislav-will_paginate non ha bisogno di presentazioni dato che è lo standard de-facto per la paginazione dei record per ActiveRecord.
• RedCloth è un parser Textile per Ruby.
• thoughtbot-paperclip è un plugin per l’upload in Rails. Normalmente la preferiamo ad altre alternative altrettanto note come attachment_fu.
• thoughtbot-shoulda è un plugin per semplificare la creazione di unit, functional ed integrational test in Ruby e Rails.
• weppos-helperful è un plugin Rails che contiene una lista di helper più o meno utili che utilizziamo in molti progetti Rails.
• weppos-tabs_on_rails è un plugin Rails per la creazione gestione di tab e menu di navigazione in Rails.

Come avrete senz’altro notato, diverse di queste GEM sono in realtà plugin per Ruby on Rails. Infatti, normalmente preferiamo utilizzare le GEM quando disponibili. La cartella plugin contiene ugualmente un paio di prodotti interessanti:

• jrails per integrare jQuery in Rails come alternativa a Prototype.
• Google AJAX Libraries API per sfruttare la versione di jQuery ospitata da Google, traendo così vantaggio dal loro sistema di Content Delivery Network.

Database

Il database di riferimento per questo e per la maggior parte dei nostri progetti è PostgreSQL. Tutte le nostre applicazioni Rails utilizzano PostgreSQL in production ed in staging, mentre normalmente preferiamo SQLite 3 in fase di test e sviluppo.

PostgreSQL è uno degli ingredienti base delle nostre ricette. Da quest’anno, Altura Labs è anche sponsor ufficiale del PGDay. Credo che ci sarà senz’altro occasione di approfondire l’argomento in futuro su questo blog.

Blog di Altura Labs

Quanto si è trattato di scegliere quale piattaforma adottare per il blog di Altura Labs non l’abbiamo tirata troppo per le lunghe. Il blog precedente era ospitato su piattaforma WordPress così la scelta è stata abbastanza naturale.

Altra piattaforma altro database. Purtroppo WordPress supporta solo MySQL dunque anche in questo caso la scelta è stata obbligata.

Frontend e Backend Server

La struttura di frontend e backend dei nostri progetti è mediamente complessa e, da sola, merita un post dedicato.

Senza entrare troppo nei dettagli, sia il sito di Altura sia il blog utilizzano Apache come web server. Nel primo caso si tratta di un’installazione multi-thread con mod_rails, nel secondo di un’installazione classica per PHP 5. Come avrete capito, le due applicazioni girano su due server differenti.

A gestire le danze ed il traffico ci pensa un frontend server che si occupa delle operazioni di proxy. In questo caso il compito è egregiamente assolto dal russo Nginx.

E i test?

Non potevo concludere l’articolo senza un accenno all’argomento test. Credo che il team di sviluppo non me l’avrebbe mai perdonato, considerato quanto io sia particolarmente stressante sull’argomento (ebbene sì, lo ammetto!).

Il sito di Altura è un progetto relativamente semplice ma, nella sua semplicità, comporta comunque un certo grado di complessità. Così come ogni nostro progetto, anche questo comprende unit, functional ed integrational test.

Il code coverage di questo progetto è del 73.4%. Tipicamente ad abbassare la media sono le funzionalità di caching che, in Rails, sono particolarmente complesse e macchinose da verificare in modo automatico.

Numeri a parte, i test sono un aspetto fondamentale del nostro processo di sviluppo, supporto fondamentale alle periodiche attività di refactoring e manutenzione del codice.

E’ il Settembre del 2007 quando Altura cambia la propria ragione sociale e si trasforma da Altura s.c.a.r.l. in Altura Labs s.r.l. Cresce il numero di collaboratori che da 5 diventano 16 e cambia ben tre sedi.

Nel corso del 2008, Altura decide di focalizzare i propri sforzi nel consolidamento del proprio network internazionale, lanciando sul mercato un nuovo progetto Travel e un Social basato sul knowledge sharing, contemporaneamente in Italia, Spagna, Germania e Regno Unito.
Per fare ciò e focalizzare i propri sforzi Altura Labs rinuncia al proprio ruolo di media agency e grazie al proficuo e stimolante incontro con Claudio Zamboni (ex Industry Leader di Google) e Kerios Group, da vita, nel luglio del 2008, a Digital Revenew media agency di cui detiene la quota di maggioranza e che ad oggi conta oltre 20 clienti attivi.

Il nuovo sito di Altura Labs dà ampio spazio sia ai nuovi progetti sia ai siti consolidati del network. Network internazionale che ad oggi conta oltre 2.000.000 di utenti unici al mese. Troverete così informazioni sulle tecnologie e le piattaforme utilizzate, sulla mission che sottende ogni progetto e i paesi coinvolti.
Nella sezione chi siamo avrete modo di conoscere le persone che compongono il team di Altura Labs e alcune simpatiche curiosità sul loro conto.

Rimane ovviamente il blog di Altura, da cui ci stai leggendo, con tutti i suoi post e gli interventi del passato ma con una razionalizzazione e una impaginazione differente e speriamo più fruibile.

Se sei interessato ad approfondire le dinamiche e gli step più significativi dell’evoluzione di Altura dal 2003 ad oggi visita la sezione timeline e con un semplicissimo scroll potrai avere una panoramica più chiara e dettagliata della nostra “mutazione”. Qualcuno già ci chiama… “i mutanti del web“.

• due Account Strategist
• un Administrator Manager
• un SEO Specialist.

Chi fosse interessato può approfondire e leggere le job description sul sito di DigitalReveNew sezione Careers.

Certa che questa opportunità possa interessare a molti di coloro che ci seguono, aggiungo che il team di DigitalReveNew è ad oggi composto da circa 20 professionisti tra Roma e Milano.

Dalla convergenza tra due realtà del web marketing italiano, nasce DigitalReveNew, agenzia di marketing digitale.

Nata nell’aprile del 2005, Biquadra è una delle aziende leader in Italia nell’offerta di servizi e consulenza di Internet Marketing. Focalizzata principalmente su attività di web agency e Search Engine Optimization, oggi Biquadra gestisce un portfolio clienti formato da circa 60 aziende appartenenti alle più diverse aree commerciali, tra cui Technogym, TUI, Nuova Periodi/IDG, TXT e-solution, HRD Training Group, Alfio Bardolla Training Company, Halldis, Rentxpress e Clickar.

Nata nel novembre del 2003, AlturaLabs è una società di consulenza per il marketing e la comunicazione online, con sede a Roma, ed è specializzata nell’erogazione di servizi di Web Marketing, con forte focus sulle attività di Search Engine Marketing per le Industry del settore Travel e Finance.

La grande opportunità rappresentata dalla crescita dell’advertising online e dalla crescente complessità delle forme di comunicazione sul media internet, ha creato i presupposti per una stretta sinergia tra le due aziende e successivamente alla fusione tra Biquadra ed il ramo d’agenzia di AlturaLabs, dando vita alla neonata Digital ReveNew, che si propone di diventare presto una delle realtà di spicco nel panorama italiano del digital marketing.
A guidare questa nuova avventura è stato chiamato Claudio Zamboni, ex manager di Telecom Italia e successivamente Industry Leader di Google Italia, che si avvale del forte know how maturato negli anni sia nel campo del Display Advertising, che nel Search Marketing.

Il candidato sarà inserito in un contesto giovane e dinamico ed avrà il compito di partecipare alla creazione e alla gestione di progetti di comunicazione e campagne di visibilità per portali multilingua. La passione per il mondo della pubblicità online e di internet in genere, nonché la conoscenza degli strumenti di pianificazione web, sono le caratteristiche fondamentali del candidato ideale.

Un must per accedere alla selezione è rappresentato da un’ottima conoscenza (preferibilmente madrelingua) della lingua inglese.

Se la posizione ti interessa e se il tuo profilo corrisponde a quello che cerchiamo, non esitare ad inviarci il tuo CV completo di tutte le informazioni riportate di seguito:

Altura Labs S.r.l. ricerca per la sede di Roma 1 nuova figura di Web Media Planner, il candidato si occuperà, con la supervisione e il coordinamento del Responsabile del Reparto Pianificazione, di creare e gestire campagne di web advertising in paesi di lingua inglese.

Il/la candidato/a ideale, preferibilmente di età non superiore ai 32/34 anni, dovrà essere in possesso dei seguenti requisiti fondamentali:

• Ottima conoscenza delle tecniche e dei più importanti strumenti di web marketing, con particolare riferimento alle dinamiche dell’advertising sui principali motori di ricerca (Google,Yahoo!Search Marketing e Msn) e al funzionamento dei più diffusi programmi di affiliazione.
• Comprovata conoscenza della lingua inglese scritta e parlata (preferibilmente madrelingua). Conoscenza al contempo delle abitudini comportamentali e del trend del mercato anglosassone.Completa e arricchisce il profilo la conoscenza di una seconda lingua (tedesco/francese/spagnolo)
• Precedente esperienza lavorativa di almeno uno/due anni nella gestione di piani media online presso centri media, web agency o aziende con spiccato orientamento all’utilizzo del web come canale di comunicazione preferenziale.
• Formazione universitaria o equivalente.
• Ottima conoscenza dei più comuni pacchetti applicativi (Word, Excel, PowerPoint …ecc)

Completano il profilo le seguenti attitudini:

• Propensione al problem solving
• Propensione al lavoro in team
• Capacità di lavorare in autonomia sotto eventuale supervisione
• Capacità di seguire linee guida per progetto e rispettare tempistiche e obiettivi

La ricerca si intende rivolta ad ambo i sessi (L. 125/91, art. 4 comma 3).
Gli interessati sono pregati di inviare un’email all’indirizzo job@alturalabs.com allegando il proprio CV (in formato .doc, .txt, .pdf o .html) con espressa autorizzazione al trattamento dei dati personali, accompagnato da una breve lettera di presentazione.

Includere nell’oggetto dell’email il riferimento Rif. MP_01
Il termine per l’invio della propria candidatura è il 15 Dicembre.

Il candidato è invitato a citare:

• riferimento all’annuncio
• giorni di preavviso

Il contratto previsto è a tempo indeterminato.
La sede di lavoro è Roma, non è consentita l’opportunità di telelavoro.

Non verranno prese in considerazione le candidature incomplete o che non forniscono le informazioni sopra richieste.

Altura Labs credo possa definirsi, senza abusare troppo del termine, una società dinamica nel senso più autentico, direi addirittura “fisico”. Siamo in corsa, continuamente, non inseguiti inseguiamo e fondiamo il nostro lavoro su quei fattori in grado di produrre alterazione, cambiamento reale, innovazione.

Ciò che conosciamo lo capitalizziamo, ciò che non conosciamo tentiamo di apprenderlo il più rapidamente possibile, la nostra è semplicemente una grande passione, che negli anni si è trasformata in un’azienda solida, mai ingessata, seria ma mai seriosa…il nostro lavoro ancora ci diverte!
Il trascorrere del tempo non ci ha fatto mai perdere la freschezza e l’entusiasmo di condividere idee, progetti e di ragionare su questi e la loro fattibilità come un team compatto.

La concretizzazione di un’idea e la realizzazione di un progetto in Altura sono sempre il successo di un team mai di una singola persona.

Se pensi che un’ambiente di lavoro di questo tipo possa stimolare la tua curiosità o interessare qualcuno che conosci, dai un’occhiata di seguito a quelli che sono i requisiti che stiamo cercando:

Altura Labs è alla ricerca, per la sede di Roma, di uno sviluppatore web.

Il candidato si occuperà della progettazione, sviluppo e manutenzione in team di applicativi software orientati al web ad alto contenuto innovativo e tecnologico.
Ogni candidato avrò modo di partecipare alla fase produttiva del prodotto ed alla sua promozione online, comprese attività di marketing ed ottimizzazione per i motori di ricerca.

Qualifiche:

• Conoscenza avanzata di PHP 5 (programmazione object oriented)
• Conoscenza di SQL ed interazione con database MySQL
• Ottima conoscenza di HTML, xHTML, MySQL, CSS & Javascript
• Capacità di scrittura del codice senza l’ausilio di editor WYSIWYG
• Familiarità con le principali dinamiche alla base di un progetto di content management system (CMS)

Non richiesto

• Anni di esperienza nella programmazione o sviluppo di applicativi. Un candidato che rispecchia i requisiti e le qualifiche, con sufficiente propensione all’aggiornamento, sarà in grado di svolgere al meglio gli impegni anche senza un approfondito background alle spalle.

Requisiti preferenziali (sarebbe bello se…)

• Competenze di sviluppo in Ruby
• Familiarità con framework MVC (es. Symfony, CakePHP…)
• Familiarità con standard XML/RSS e Web Service
• Esperienza nello sviluppo di applicativi web
• Esperienza di progettazione ed ottimizzazione database

Completano il profilo le seguenti attitudini:

• Propensione al problem solving
• Propensione al lavoro in team
• Capacità di lavorare in autonomia sotto eventuale supervisione
• Capacità di seguire linee guida per progetto e rispettare le tempistiche

La ricerca si intende rivolta ad ambo i sessi (L. 125/91, art. 4 comma 3).
Gli interessati sono pregati di inviare un’email all’indirizzo job-dev@alturalabs.com allegando il proprio CV (in formato .doc, .txt, .pdf o .html) con espressa autorizzazione al trattamento dei dati personali, accompagnato da una breve lettera di presentazione.

Includere nell’oggetto dell’email il riferimento Rif. DEV01-05.
Il termine per l’invio della propria candidatura è il 26 Novembre.

Il candidato è invitato a citare:

• riferimento all’annuncio
• giorni di preavviso

Il contratto previsto è a tempo indeterminato.
La sede di lavoro è Roma, non è consentita l’opportunità di telelavoro.

Non verranno prese in considerazione le candidature incomplete o che non forniscono le informazioni sopra richieste.

Milioni di navigatori su internet hanno ormai il proprio personalissimo blog, pochi sono però i blog che hanno una reale incisivit� , un seguito di fedelissimi che mette fra i bookmarks il sito perché sa che verr� aggiornato quotidianamente e che le argomentazioni proposte saranno punto di partenza per interessanti discussioni.

La soddisfazione di poter chiacchierare con amici di penna, di chat, colleghi e soprattutto sconosciuti navigatori in un luogo che non è più un anonimo servizio di chat o instant messaging, ma un luogo proprio, intimo come un diario, ha generato una miriade di blog sparsi per il web.

Negli ultimi tempi alcuni personaggi hanno deciso di incentrare la propria esistenza mediatica sul blog (il caso Grillo) conseguendo un incredibile successo. Dimostrazione che quando si ha qualcosa da dire e si ha uno strumento personalizzato come il blog, che permette di dialogare con gli altri nella maniera che si ritiene più efficace, i risultati sono premianti.

Dapprima Grillo ha fatto si che chiunque fosse alla ricerca di informazioni sul “Grillo pensiero�? approdasse sul suo blog; trovandolo interessante centinaia di migliaia di utenti sono tornati sul sito costituendo una vera e propria comunit� virtuale di discussione. Il passo successivo è questo: chiunque è alla ricerca di informazioni riguardo scottanti tematiche socio-politiche-culturali-economiche si dirige sul blog di Grillo perché sa che probabilmente trover� interessanti spunti nei confronti dei quali non assumer� solo un atteggiamento passivo, ma potr� intervenire postando un commento.

Una lezione di comunicazione ai guru della politica e del mondo economico, ma anche ai professori della cultura italiana, avvolti nelle spire di un mondo libresco ed elitario lontano dal concetto di comunicazione globale.

Per un’azienda, un personaggio pubblico o impegnato in politica, il blog può essere determinante per l’affermazione della vision aziendale, del proprio impegno nei confronti della collettivit� o del proprio punto di vista su fenomeni di costume.

Internet è diventato il luogo dove le persone raccolgono le “prime informazioni�? in tempo reale. Su qualsiasi accadimento; l’essere presenti sulla rete con un blog professionalmente strutturato consente quindi di comunicare direttamente con i nostri interlocutori senza il filtro di altri media, esprimendo la nostra opinione prima che lo facciano gli altri.

In termini di comunicazione tutto ciò ha un valore inestimabile.